新手飼養指南：VSH獸醫告訴你如何選擇及照顧你的第一隻寵物

引言

迎接一隻寵物進入你的生活，是一個充滿喜悅與期待的決定。然而，這份甜蜜的負擔背後，代表著一份長達十數年甚至更久的承諾與責任。許多新手飼主在滿懷熱情地將毛孩帶回家後，才發現自己對於飼養的準備遠遠不足，從日常照護到突發狀況的應對，都可能讓人手忙腳亂。根據香港愛護動物協會（SPCA）的統計，每年都有不少寵物因為飼主缺乏準備、生活變動或行為問題而被遺棄或送交收容機構。因此，在按下那個「決定飼養」的按鈕前，充分的自我評估與知識儲備，是成為一名負責任飼主的第一步。

新手飼主常見的疑問五花八門，從最基本的「我該養狗還是養貓？」、「哪種寵物最適合我的公寓？」，到更深入的「每月開銷大概多少？」、「寵物生病了該怎麼辦？」，這些都是必須認真思考的問題。飼養寵物並非僅是提供食物和住所那麼簡單，它涉及情感連結、時間投入、經濟規劃以及長期的健康管理。作為飼主，你將成為牠們世界的全部。因此，在展開這段美妙的旅程前，讓我們跟隨專業的vsh獸醫團隊的指引，一步步做好萬全準備，確保你能為你的第一隻寵物提供一個幸福、健康的永遠的家。

寵物選擇：找到與你生命節奏契合的夥伴

選擇寵物，就像選擇一位家庭成員，必須審慎考量雙方的適配性。盲目跟風或僅憑外表喜好做決定，往往會導致後續的飼養困難甚至棄養悲劇。vsh獸醫強烈建議，在選擇前務必從以下幾個核心面向進行評估：

考量個人生活型態

時間陪伴：你是朝九晚五的上班族，還是時間彈性的自由工作者？犬隻需要大量的陪伴、每日固定的散步與互動，若長時間獨處容易產生分離焦慮症，導致破壞行為或吠叫。貓咪相對獨立，但仍需要每日的玩耍與梳理。倉鼠、兔子等小動物雖不需長時間陪伴，但日常清理籠舍、互動餵食的時間也必須預留。
居住空間：香港居住空間普遍狹小，這點至關重要。大型犬需要足夠的活動空間，不適合長期困在狹小單位內。貓咪善於垂直利用空間，貓跳台能有效滿足其需求。小型寵物如倉鼠、兔子，則需確保有足夠大小的籠子及安全的放風區域。
經濟能力：飼養寵物是一筆持續性的開銷。根據vsh獸醫的臨床經驗，以一隻中型犬為例，每月基礎開銷（優質飼料、零食、基本用品）約需港幣$800-$1,500。這還未包含年度疫苗、驅蟲、健康檢查（約港幣$1,500-$3,000），以及不可預期的醫療費用（一次嚴重疾病或手術可能高達數千甚至上萬港元）。必須將寵物納入你的長期財務規劃中。

不同寵物的特性

了解不同物種的天性，是和諧共處的基礎。

犬隻：牠們是群居動物，渴望領導與歸屬感。不同品種特性差異極大，例如拉布拉多犬活潑親人、運動需求高；法國鬥牛犬則較安靜，但可能有呼吸道問題。所有犬隻都需要基本的服從訓練和社會化，這需要飼主投入時間與耐心學習正確的訓練方法。
貓咪：貓是兼具獨立與依賴的矛盾體。牠們需要自己的空間，但也會尋求主人的關愛。互動方式更為細膩，例如用逗貓棒模擬狩獵、提供抓板滿足磨爪本能。理解貓的肢體語言（如尾巴擺動、耳朵方向）是建立良好關係的關鍵。
其他寵物（如兔子、倉鼠、鸚鵡）：這些寵物各有特殊的飼養需求。例如兔子並非「低維護」寵物，牠們需要寬敞的圍欄、無限量的乾草、新鮮蔬菜，並且同樣需要絕育及獸醫照護。倉鼠是夜行性動物，白天需要安靜休息。飼養前務必針對特定物種做足功課。

領養代替購買

在香港，有許多動物正等待一個第二次的機會。選擇領養，你不僅拯救一個生命，也能獲得一位知足感恩的夥伴。

領養機構介紹：香港主要的領養機構包括香港愛護動物協會（SPCA）、保護遺棄動物協會（SAA）、阿棍屋、救狗之家（Hong Kong Dog Rescue）等。這些機構通常會為動物進行健康檢查、疫苗接種、絕育及基本訓練。
領養流程：一般包括線上瀏覽待領養動物、提交申請表、面談、家訪（部分機構）以及簽署領養協議。機構會仔細評估申請人是否適合，以確保動物能找到永久的家。這個過程雖然嚴謹，但正是負責任的表現。vsh獸醫診所也經常與這些機構合作，為領養動物提供後續的健康支援。

寵物照護：從飲食到心靈的全方位守護

將寵物接回家後，真正的挑戰才開始。提供穩定、科學且充滿愛的日常照護，是保障牠們身心健康的核心。

飲食：健康的基石

「吃得好」是健康的第一道防線。選擇飼料不應只看價格或品牌行銷，而應學會閱讀成分標籤。

選擇適合的飼料：優質飼料應以明確的肉類（如雞肉、魚肉）作為主要成分，而非模糊的「肉類副產品」或過多的穀物填充。不同生命階段（幼年、成年、老年）及健康狀況（如腸胃敏感、關節護理）需要專用配方。對於是否餵食生食或自製鮮食，vsh獸醫建議必須在獸醫或寵物營養師指導下進行，以確保營養均衡且避免細菌污染風險。
餵食頻率與份量：應嚴格按照飼料包裝上的建議份量，並根據寵物體態調整，避免肥胖。幼犬幼貓通常需一日多餐，成年後可改為一日兩餐。定時定量有助於建立規律，也方便觀察食慾變化（食慾不振常是疾病早期信號）。永遠提供新鮮、乾淨的飲水。

環境：安全舒適的避風港

寵物的居住環境直接影響其行為與情緒。

提供舒適的居住空間：為狗狗準備一個安靜、不受打擾的休息處（如狗床、籠內訓練）；為貓咪準備高處的棲息點、隱蔽的藏身所和抓板。確保家中環境安全，收好電線、有毒植物（如百合花對貓極毒）、小物件，並安裝窗戶安全網，防止貓隻墮樓意外——這在香港是常見的悲劇。
保持環境清潔衛生：貓砂盆應每日清理，並定期更換全部貓砂。狗廁所區域也需及時清潔。寵物床墊、玩具應定期清洗消毒。良好的衛生習慣能有效預防皮膚病、寄生蟲及異味問題。

健康：預防勝於治療

定期預防性醫療是負責任飼主的標誌，能避免許多嚴重疾病，並在問題早期及時介入。

定期施打疫苗：核心疫苗能預防致命傳染病，如犬瘟熱、貓瘟。香港氣候濕熱，鉤端螺旋體等疫苗也建議施打。幼年時期需按時完成疫苗系列，成年後則需依vsh獸醫建議定期補強。
定期驅蟲：心絲蟲（經蚊子傳播）、跳蚤、蜱蟲是香港常見的寄生蟲威脅。必須每月使用獸醫處方的預防藥物，全年無休。隨意使用來路不明的驅蟲產品可能無效甚至有害。
定期健康檢查：建議成年寵物每年進行一次全面健康檢查，老年寵物（通常7歲以上）則應每半年一次。檢查包括身體檢查、血液檢測、牙科評估等。這就像人類的年度體檢，能及早發現腎病、肝病、甲狀腺問題等潛在疾病。

訓練：建立溝通與信任的橋樑

訓練的目的不是支配，而是建立清晰的溝通方式，讓寵物理解家庭規則，從而更有安全感。

基本訓練：對狗狗而言，定點大小便、隨行、召回、基本的「坐」、「等」等指令至關重要。應使用正面獎勵（零食、稱讚）的方式進行，避免打罵。貓咪則可以訓練使用貓砂盆、接受梳毛、剪指甲等。
社會化訓練：特別對幼犬而言，在疫苗保護下，讓牠們在生命早期（約3至14週齡）接觸各種人、事、物（如不同聲音、地面、友善的狗與人），能幫助牠們成長為穩定、自信的成犬，減少恐懼和攻擊行為。貓咪的社會化也同樣重要。

VSH獸醫的建議：專業陪伴你的飼養旅程

作為飼主，你不需要成為所有寵物知識的專家，但你需要知道何時以及向何處尋求專業幫助。vsh獸醫團隊基於豐富的臨床經驗，給予所有新手飼主以下核心建議：

首先，「選擇適合自己的寵物」比「選擇自己喜歡的寵物」更重要。誠實面對自己的生活節奏、經濟狀況與個性，選擇一個你能夠妥善照顧一生的生命。一時的衝動可能導致未來十幾年的壓力與遺憾。

其次，持續「學習正確的飼養知識」。寵物照護的知識不斷更新，從營養學到行為學都是如此。信賴可靠的資訊來源，例如專業獸醫撰寫的文章、具公信力的動物組織資訊，而非僅依賴網絡論壇或未經證實的傳言。vsh獸醫診所也會定期舉辦飼主教育講座，分享最新、最科學的照護觀念。

最後，也是最重要的一點：「定期諮詢獸醫」，並建立固定的醫療夥伴關係。你的獸醫不僅是寵物生病時才需見面的人。從接回新寵物的首次健康評估、制定疫苗驅蟲計畫、討論絕育時機，到日常的飲食行為諮詢，都應該與你的獸醫保持溝通。一位熟悉你寵物完整病史與個性的vsh獸醫，能提供最個人化、連貫性的醫療建議，成為你照顧毛孩路上最堅強的後盾。當出現任何異常時，切勿拖延，及時就醫是挽救生命的關鍵。